Wanneer is je website toe aan vervanging?

De meeste mensen bellen over een nieuwe website omdat ze de oude niet meer mooi vinden. Dat is zelden de beste reden, en het is ook zelden de echte. Hieronder de signalen waar ik wel op zou afgaan, in volgorde van hoeveel ze je kosten zolang je niets doet.

1. Je kunt er zelf niets aan veranderen

Elke tekstwijziging gaat via iemand anders, of via een beheerscherm dat niemand meer durft aan te raken. Het gevolg is niet dat je site fout staat, maar dat hij stilstaat: prijzen van vorig jaar, een vacature die vervuld is, een dienst die je niet meer levert. Dat kost je aanvragen zonder dat je het merkt.

2. Hij laadt traag op een telefoon

Test het zelf op 4G, niet op de wifi van kantoor. Duurt het meer dan drie seconden voordat er iets staat, dan haakt een deel van je bezoekers af voordat je site überhaupt geladen is. Voor Google is snelheid bovendien een rankingfactor, dus je betaalt twee keer.

3. De techniek eronder wordt niet meer bijgehouden

Een verlopen certificaat, plugins die jaren achterlopen, een CMS-versie die geen beveiligingsupdates meer krijgt. Dit is het enige punt in dit lijstje dat van vervelend naar duur kan omslaan in één nacht. Zie onderhoud en beheer voor wat bijhouden inhoudt.

4. De site past niet meer bij wat je doet

Toen de site werd gebouwd had je twee diensten en één doelgroep. Inmiddels doe je iets anders, of iets erbij, en dat past niet in de structuur die er toen omheen is gezet. Dit merk je aan de aanvragen: mensen bellen over het verkeerde, of ze bellen niet.

5. Er komen bezoekers, maar geen aanvragen

Dit is het duurste signaal, want je betaalt al voor het verkeer. Meestal ligt het niet aan het ontwerp maar aan de opbouw: nergens staat in één zin wat je doet en voor wie, er is geen duidelijke vervolgstap, of het formulier vraagt om tien velden waar er drie genoeg zijn.

6. Je hebt iets nodig wat er niet in past

Een offerteberekening, een koppeling met je administratie, klanten die willen inloggen. Zodra je site meer moet doen dan tonen, botst dat met een fundament dat daar niet voor gemaakt is. Dan praat je niet over een nieuwe website maar over software of een klantportaal.

Wanneer opknappen genoeg is

Vervangen is niet altijd het antwoord. Draait je site op een fundament dat nog onderhouden wordt, is hij snel genoeg en kun je er zelf bij, dan is het meestal goedkoper om de structuur en de teksten aan te pakken dan om alles opnieuw te bouwen.

• Alleen het ontwerp is gedateerd: opknappen.
• De teksten overtuigen niet: herschrijven, niet herbouwen.
• Traag maar technisch actueel: eerst optimaliseren.
• Geen updates meer, geen eigen beheer, geen ruimte om te groeien: vervangen.

De vraag is niet of je site verouderd is, maar of hij je iets kost. Dat zijn twee verschillende dingen.

Wat je meeneemt naar een nieuwe site

Als je vervangt, gooi dan niet weg wat werkt. Je bestaande posities in Google zijn opgebouwd verkeer; die verhuizen alleen mee als elke oude URL een redirect naar de juiste nieuwe pagina krijgt. Dat is de stap die het vaakst wordt overgeslagen en die het meest kost als je hem overslaat. Hoe dat traject verder loopt staat op website laten maken.